三教九流这个词，
现在常常用来指
各色各样的人。
那三教是哪三教，
九流又是哪九流呢？
三教的说法，
见于唐代学者李大师
及其子李延寿
编撰的《北史》卷十：
“三教……以儒教为先，
道教次之，佛教为后”
三教，
即我们常说的
儒释道，或者儒道佛，
儒教、道教、佛教。
九流的说法，
参考《汉书·艺文志》
“儒家者流……
道家者流……
阴阳家者流……
法家者流……
名家者流……
墨家者流……
纵横家者流……
杂家者流……
农家者流……”
九流
是先秦时期的九个学术流派，
也就是先秦诸子百家中的九家，即：
儒、道、阴阳、法、
名、墨、纵横、杂、农。
后来三教和九流被放在一起，
指宗教和学术上的各种流派，
或泛指社会上各行各业的人。
比如《三国演义》第二十三回中的
“天文地理，无一不通；
三教九流，无所不晓”
实际上，
还有九流十家的说法，
是先秦到汉初时期
各种学术流派的总称。
九流就是前面提到的九家，
和小说家放在一起，合称十家。
至于说民间把九流又分为
上九流、中九流、下九流，
这个出处不详，众说纷纭。
注：
小说家，常采集街头巷尾之言，道听途说之语。
名家，讨论名实问题（概念和事实）为核心的学派。
杂家，糅合各家学说的学派。
纵横家，与合纵连横有关，战国时期，
六国之地纵贯南北，六国联合抗秦，称为合纵；
秦国在西，六国在东，六国服从秦国，称为连横。
墨家，墨子创立的学派，
主张兼爱（平等相爱），非攻（反对战争）。
农家，提倡重农耕的学派。
阴阳家，主推阴阳五行之说。
道家，注重道法自然，清静无为。
儒家，崇尚礼乐仁义，追求中庸之道。
法家，强调以法治国。