编者按
1968年2月20日，中国空间技术研究院正式揭牌成立，负责统筹卫星研制工作，钱学森任首任院长。它的成立集中了科研力量，确保了我国首颗人造卫星——“东方红一号”如期发射，有力推动了我国卫星事业进一步发展。
“我是国防科委的汪永肃参谋，组织上派我来向你传达上级的指示。钱学森向聂荣臻元帅推荐了你，根据聂老总的指示，上级决定调你去负责我国第一颗人造地球卫星的总体设计工作。”
这是发生在1967年7月29日午后，北京城南孙家栋办公室的一幕。此时的孙家栋正汗流浃背地趴在图板上画导弹设计图。
简短交谈后，孙家栋被紧急带至北京友谊宾馆北馆——中国空间技术研究院的临时办公地。在这里，孙家栋了解了卫星总体设计部的组建意图。至此，他便从导弹领域转向了卫星研究。
这一步，不仅改变了孙家栋个人的职业生涯，更开启了中国卫星事业的新篇章。
为发展中国卫星事业，我国汇聚优秀科技人才和资源，形成协同攻关的强大合力。
合力一：中央支持
1958年5月17日，毛泽东主席在中国共产党第八届全国代表大会第二次会议上提出：“我们也要搞一点卫星。”
为此，中央拨出专款，在中国科学院专门成立“581”组，职责是拟制卫星发展规划，并组织实施和业务协调，代号为“581”任务。
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1958年，毛泽东主席参观中国科学院科研成就展
前排左起为：张劲夫、吴有训、毛泽东、郭沫若
来源｜科学大院微信公众号
由于当时科技资源与经济资源有限，卫星发射计划一度搁浅。
直到1965年，中央决定重启人造地球卫星项目，代号“651工程”。同年10月召开全国性的方案论证会，经过42天的激烈讨论，中国第一颗人造卫星“东方红一号”的雏形逐渐清晰，发射时间定在1970年。
合力二：筹建专业机构
发射卫星涉及卫星、火箭、发射测控等复杂系统，无疑是一个巨大的挑战。
1967年5月，聂荣臻听取了钱学森关于组建“人造卫星、宇宙飞船研究院”的建议，并由钱学森牵头筹建中国空间技术研究院。
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钱学森在协调技术工作
来源｜中国运载火箭技术研究院新闻中心
为加速卫星工程实施，钱学森首先考虑建立卫星设计总体设计部。
经过深思熟虑，钱学森亲自点将，将38岁的孙家栋调入，并委以重任——担任中国首颗卫星总体技术总负责人。
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孙家栋工作现场
来源｜《人民画报》
1967年8月初，孙家栋投入到筹建空间技术研究院的工作中。
报到的第一天，钱学森接待了他，并鼓励他大胆开展工作：“家栋，我知道你的能力。你只管集中精力大胆工作，如果有什么考虑不周的，首先是我考虑不周，责任在我不在你。如果你失败了，你总结教训，我承担责任，明白吗？”这些话，让孙家栋心里感到踏实和温暖。
合力三：组建技术攻坚团队
面对卫星总体设计任务的艰巨挑战，钱学森和孙家栋决定从火箭院精心挑选一批精英设计师加入团队。
“有搞总装的，搞总体的，搞结构的，为了筹备这个事情，我正好就在18人当中，就来了。”戚发轫回忆道。
依据专业类型和技术特长，戚发轫、沈振金、韦德森、张福田、彭成荣、尹昌隆、朱福荣、孔祥才、王壮、杨长庚、王大礼、张荣远、刘泽光、郑忠琪、林殷定、鲁力、王一方、洪玉林等火箭院骨干脱颖而出，这十八人后来被誉为“航天十八勇士”。
钱学森曾对他们说：“希望你们能成为‘航天十八勇士’，为中国的卫星闯出一条天路来！”
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科研人员组装“东方红一号”卫星
来源｜中国运载火箭技术研究院新闻中心
中国空间技术研究院筹备之初，面临的首要问题就是落实“东方红一号”卫星研制计划。
面对1965年卫星设计方案的复杂性，发射进程显得遥遥无期。此时简化方案成为当下最佳的解决办法。
孙家栋带领团队进行大刀阔斧的改革，去掉卫星上的众多探测仪器，不追求高难度技术，将目标任务改为“上得去，抓得住，听得到，看得见”。
用多年后孙家栋自己的话来说，这种简化就像“把一辆汽车变成了平板车”。
1968年2月20日，在攻坚“东方红一号”卫星的关键时期，中国空间技术研究院也正式揭牌成立，确保了我国首颗人造卫星如期发射。
1970年4月24日，嘹亮的《东方红》乐曲响彻太空，“东方红一号”卫星成功发射，中国成为世界上第五个独立研制并发射人造卫星的国家。
中国空间技术研究院的组建不仅实现了“东方红一号”的成功发射，更为后续的航天事业奠定了坚实基础。
参考文献：
[1]石磊等.剑指苍穹——钱学森的航天传奇[M].上海：上海交通大学出版社,2024-03-01.
[2]上世纪60年代，火箭院有“十八勇士”[OL].中国运载火箭技术研究院新闻中心,2017-11-21.
[3]“我们的卫星还在天上转，但是我们之中的很多人已经走了”[OL].央视中文国际CCTV4 ,2019-04-19.
[4]“东方红一号”总体设计部的“18勇士”[OL].军工记忆,2019-12-24.
中国科学家博物馆出品