申五爷过世后，申氏镖局树倒猢狲散。十几条护镖的汉子，提着汉阳造，各自卷铺盖走人。二当家的花秃子李赣，竟招了兵马去了桃花山，夜黑风高时，下山劫财，入户绑票。山高林密，地势险要，官府也奈何不得。
其时申家还有家人、厨娘、丫环、花工、马夫、护院的二十几人，申五爷走了，瘦死的骆驼比马大。五娘靠着地租和走镖的积蓄，在周边闹饥荒的时候，硬咬着牙没有辞退一个人。
这天，五娘得到一个消息：晚上，花秃子李赣要来申家劫财。
李赣走了十几年镖，对申家知根知底。想起与申五爷结拜兄弟，相伴十几年刀口上舔血的日子。五娘心窝子里一阵阵寒颤。
消息是一个长着刀疤脸的鞋匠透露的。
申家在镇子里偏东南。此人不去街心人多的闹市补鞋，五娘就有几分蹊跷。
余晖夕照，刀疤脸收了摊，骑了匹瘦驴直往西去。五娘派马夫牵了马，远远瞭着，一直眊到刀疤脸沿着羊肠小道上了山…
次日一早，刀疤脸骑着瘦驴，哼着小曲，刚到山下小树林，突然从旁边窜出两个壮汉，一把将他扯下来，摁进了一个麻袋里。
刀疤脸从麻袋里爬出来的地方，已是申家祠堂，五娘端坐在虎皮椅子上。
小子，把你送到官府，赏你的是一粒花生米，死活你自己选吧。
刀疤脸抖着像筛糠。
五奶奶，我只是送信的，申府里有李赣的人，但我不晓得是谁，这人天黑了才往门前槐树洞里放情报…
晚上院子里进进出出那么多人，谁会留意？
刀疤脸突然结结巴巴的说，我想将功折罪，有一件顶要紧的事…
刀疤脸吞吞吐吐，欲言又止。
你还算个男人，有我五娘护着，怕什么？
五奶奶，今早我出门的时候，听大当家的漏了一句话：今天晚上弹上膛，马喂饱，要来申府劫财…
今天晚上？五娘直盯着刀疤脸。
申府里老的老、弱的弱，有几条汉子，连个鸟铳也没有，那里是人家的对手？
蓦地，五娘想起申五爷拜把子二弟胡一刀。
听说他拉起一支护镖队，手下都是三八大盖，如果他出手，也许还能罩住。
丫坏蓝风儿领命而去，傍晌，一个满脸络腮胡、身高一米八的汉子就滚鞍下马，直奔厢房。
嫂，路上听风儿说了，我跟申哥鞍前马后这十几年，申府的事就是我胡某的事，李赣这王八羔子敢逆天造反，我眼里岂能容的进沙子？下午我把人马拉来，各个犄角旮旯都派人把守，李赣能从申府拿走一根草棒，我胡字倒过来写…
三弟，我亏待不了你，这钱吗，我一定匀些给你，你知道你申哥不在，家境比不得从前了…
我哪能要嫂嫂的钱。
一双毛茸茸的大手便从后面伸了过来，攥住五娘兔子般乱颤的双乳。
这些年我只想要嫂嫂…
五娘怒喝：胡一刀，你五哥尸骨未寒！
胡一刀涎着脸。
我想娶嫂嫂当压寨夫人，嫂嫂若依了我，下午就把队伍拉过来…
五娘拿出钥匙开了柜锁，将写有狼山茶的一小纸包抖洒壶内。
胡一刀边喝茶，边眯着五娘。
一刀，你还记得邱奎吗？
胡一刀手一抖，茶杯碎在了地下。
邱奎曾是镖师，晚上醉入后房，祸害了一个十五岁的丫环。
动家法的时候，五爷却和一位白须老者在一边下棋。邱奎只穿了一条内裤，赤条条绑在廊柱上，李赣在碗里放了烟叶样的东西，灌下去，不一会，邱奎浑身乌青，眼珠裂迸，滴着污血和紫糊糊的东西挂在脸上。骨头寸寸断裂，响得裂竹撕帛一般瘆人。又一会，血脉破裂，紫血从嘴里泉眼般喷出，汩汩洒满一地，周边的护镖师寒毛卓竖、惊恐万状…
五嫂，刚才茶水里下了毒吗？胡一刀眼里满是恐惧。
不错，你五哥亲手给你配制的，了解你的还是你五哥啊…
五嫂，快给我解药。实说吧，那李赣来抢劫申府就是我的主意，退兵只要我一句话…
五娘扔过来一段绳子：趁早找个树杈，留个全尸吧。
…
五娘裹了一个包袱，去了城里。
回来已是黄昏。五娘把家人全都遣散了。
自己提了一个蒲团，点了一支白烛，在正房端坐着。
子时，一阵踢踢踏踏，马嘶人吼。两个蒙面人举着火把，簇着一个五十多岁的黑胖汉子走了进来。
五嫂，在下李赣，叨扰您老人家了。
烛光摇曳中，五娘笑得有些诡异。
没想到李大寨主还记得你嫂子，五爷在天有灵也瞑目了。不过，家境不比从前了，没什么招待各位…
五嫂啊，你兄弟我还养着几十口子人。没办法，只能来这里讨碗饭吃，再说了，这份家业也是我和五哥提着脑袋挣来的，所以在下就不客气了。
弟兄们！
院里院外齐刷刷、响亮亮的一片喊声：听凭寨主吩咐！
给我搜，有值钱的全部带走…
嫂子，您如果主动点把钱交出来，这宅子我还想给你留着，否则的话，一把火烧了，您今晚连个住的地方都没有了…
李赣，这房子已经卖了。新房东就住在西厢房里。你想搜，嫂嫂劝你最好和人家房东打个招呼。
哼，我李赣既然来了，还有什么不敢见得！
说着，晃着走近西厢房，这时，门帘一挑，出来一个戴眼镜的，此人身材矮小，瘦弱，但是眼睛却射出两道令人胆寒的冷光。
李赣瞬间戳在那里，半张着嘴，木头橛子一般。
栗县长，您您您也在这里？
呵呵，你来的真巧，上峰前天还责备我剿匪不力…
周围一片声响：李匪还不赶快跪下受降，你们的人别动，谁动打死谁。
李赣这才看到，树上、房顶、柴火垛里，都有带着大盖帽、绑着裹腿的士兵，黑洞洞的枪口指向着他。身边槐树上吊着一个人，竟然是胡一刀。
弟兄们！
这次，没有人回应他，暗夜阒寂无声。李赣想掏腰间那把撸子，没等他掏出来，枪已经响了。
天亮了。
申府的人陆陆续续回家，他们小心绕过李赣的血迹，集中到了正房。
五娘拆开蒲团，掏出银元，分成二十几摞。
房子卖了！兵荒马乱，这些银元就当盘缠，各自回家吧。
每个人都含着泪和五娘告了别，五娘也不时背转身，擦擦眼角。
银元剩下一堆，蓝风儿趔趔趄趄，却始终没伸出手来